White Balance - O que é?

Aí está mais uma das possíveis configurações na hora de fotografar. Se já não bastasse a configuração do ISO, aperture e shutter speed, a imagem final pode variar bastante dependendo do white balance selecionado. Por padrão, as câmeras já vêm configuradas com o white balance no automático e, se o resultado obtido está sendo satisfatório no ambiente, não é necessário mexer. No entanto, as vezes as cores resultantes na imagem final não estão da forma que desejamos, e um ajuste no white balance pode resolver.

O que é white balance?

A luz possui características diferentes de cor, que são difíceis de perceber. Isso porque os olhos dos humanos se ajustam  às diferentes temperaturas das cores tão rapidamente, que tudo parece correto em questão de milissegundos. Quando eram utilizados filmes para a fotografia, cada filme era adaptado para uma temperatura de cor específica. A maioria era daylight (luz do dia), e quando a fonte de luz variava muito, as cores resultantes na imagem final não pareciam corretas. Alternativo aos filmes, usava-se filtros de cor na lente para resultar em um equilíbrio de cores correto da cena.

As câmeras digitais têm a capacidade de ajustar automaticamente o equilíbrio das cores, mas é possível alterar essa configuração. E essa configuração se chama white balance. Há diversas opções predefinidas de white balance de acordo com o tipo de luz (já que seria confuso configurar usando direto a temperatura da cor), mas algumas câmeras permitem ainda customizar o white balance para uma temperatura de cor específica. Eu montei uma tabelinha abaixo com a característica de cada white balance.

White balance	Tipo de luz	Temperatura	Foto exemplo
D5100 (18-55mm f/3.5-5.6) @ f/16, 1/125 sec, ISO 200
Daylight	Utiliza-se em ambientes bem iluminados pela luz do sol.	5500K
Cloudy	Locais com luz proveniente de tempo nublado	6500K
Shade	Na sombra, durante o dia.	7500K
Tungsten	Lugares com lâmpada incandescente.	2850K
Fluorescent	Ambientes com lâmpada fluorescente.	3800K
Flash	Fotos utilizando flash.	5500K

Eu peguei estes presets do lightroom, no entanto a câmera, ou um software de processamento diferente do lightroom, pode ter configurações diferentes  de temperatura de cor e seu respectivo nome. Como pode ser visto, a aparência da imagem está muito relacionada à temperatura do white balance. A temperatura está em Kelvins, por isso o K.

Em regras gerais, o mais importante é perceber como cada temperatura de cor afeta o resultado final da imagem. Coisas "quentes" parecerão mais vermelho-amarelado, enquanto algo mais "frio" parecerá mais azulado.

White balance fluorescent: o que mais gostei para essa imagem.

Eu achei muito bacana o resultado do por do sol com white balance fluorescent. E, com certeza, essa não seria a temperatura escolhida pela câmera no modo automático. Eu costumo tirar minhas fotos utilizando cloudy como white balance. Na maioria das vezes consigo um bom resultado nessa configuração. As poucas que ficam com cores insatisfatórias eu corrijo no Lightroom.

Há muito o que aprender no mundo da fotografia. A correta exposição e composição envolvem muitos fatores e as possibilidades são várias. Por sorte vivemos numa era em que a internet é uma ferramenta fantástica para quem deseja aprender qualquer coisa. Existem ótimas fontes sobre white balance, como aqui e aqui.